Adet kanamasının olduğu ilk gün, adet döngüsünün başlangıcı kabul edilir. Bu noktada beyindeki hipotalamustan salgılanan GnRH (Gonadotropin Salgılatıcı Hormon), hipofiz bezinden FSH (Folikül Uyarıcı Hormon) salgısını başlatır. FSH etkisiyle yumurtalıklardan yeni bir yumurta, folikül adı verilen kesecik içinde olgunlaşma sürecine girer. Süreç tamamlandığında, folikül içinde üretilmiş olan östrojen hormonu sayesinde rahim iç tabakası olgunlaşmaya başlar. Bu arada hipofiz bezi LH (Luteinizan Hormon) salgılamaya başlar. Bu hormon, yumurta hücresinin içinde bulunduğu folikülü çatlatır ve yumurta hücresinin serbest kalmasını sağlar. Bu olaya ovulasyon yani yumurtlama adı verilir. Yumurtlama sonrasında hamilelik oluşursa, beyin hormon salgılamayı durdurur. Hamilelik gerçekleşmezse, adet kanaması sonrasında, beyin hormonları yeniden salgılar ve adet döngüsü yeni baştan başlar. Anlaşıldığı gibi adet kanamasını ve yumurtlamayı düzenleyen beyindir. Kadınların ruhsal olarak sıkıntıda olması, bu düzenin sarsılmasına ve zamanlamanın bozulmasına neden olabilir.

Her adet döngüsü sırasında, yumurtalıklardan birinde olan yumurta hücrelerinden biri FSH hormonunun etkisiyle olgunlaşmaya başlar. Bu süreç içinde yumurta hücresi, içi berrak bir sıvıyla dolu olan folikül kesesi içinde bulunur. İlk başta birkaç milimetre olan kesecik, adet döngüsünün ortasında 16-20 mm çapına ulaşır. Salgılanan östrojen, folikülün olgunlaşmasıyla kana karışır. Kanda bulunan östrojen artınca, beyin LH hormonunu üretmeye başlar. 12 saatlik bir sürede LH hormonu en üst seviyeye ulaşır. Bu anda folikül çatlar ve yumurta serbest kalır. Yumurtlama adı verilen bu durum, 28 gün süren adet döngüsünün 14. gününe denk gelir. Serbest kalan yumurta, fallop tüpleri tarafından tutularak tüpün içine alınır. Tüpün içinde olan yumurta, rahim içine doğru ilerler. Folikülün çatlamasıyla, burada sarı cisim adı verilen bir yapı meydana gelir. Bu yapı, progesteron hormonu üretimine başlar. Eğer hamilelik oluşursa, sarı cisim bebeğin hormon ihtiyacını karşılamak için hamileliğin 10. haftasına kadar progesteron hormonu üretmeye devam eder. Bu haftadan sonra bebek bu hormonu kendi üretmeye başlar. Hamilelik olmadığında, sarı cisim 14 günde gerilemeye başlar ve kandaki progesteron seviyesi düşer. Rahim iç tabakası da desteğini kaybettiğinden, yıkılmaya başlar. Bu kendini adet kanaması ile gösterir. Yeni bir adet döngüsü başlamış olur. Yumurtalıkta adet döngüsünün ilk bölümü yani foliküler devre östrojen hormonu sayesinde folikül olgunlaşması, ikinci bölümde yani luteal devrede sarı cisim tarafından üretilen progesteron hormonu ile devam eder.

Adet döngüsünün ilk gününden itibaren rahim iç tabakası östrojen hormonunun etkisiyle kalınlaşmaya başlar. Yumurtlama olduktan sonra salgılanan progesteron hormonu bu kalınlaştırma etkisini frenler ve rahim iç tabakasını bazı maddeler salgılamaya iterek, içerisini yumurtanın yerleşmesi için uygun hale getirmeye çalışır. Rahim içinin kalınlaştığı döneme proliferatif evre, progesteron sayesinde hormonların üretildiği ikinci döneme ise sekresyon evresi adı verilir.